Historique:

Le Sudoku (nom d'origine japonaise, quelquefois écrit Su Doku, prononcer sou-do-kou) remonte à l'Antiquité, vers 2000 avant notre ère, trouvant son origine dans les carrés latins (carrés à remplir avec des lettres) et les carrés magiques.
Ce jeu fut remodelé au XVIIIème siècle par le mathématicien Suisse Leonhard Euler (1707-1783)mais resta assez méconnu jusqu'à ce qu'un magazine américain (avec Howard Garnes) en propose une version simplifiée vers 1970 : Number place.
La langue japonaise est peu propice aux mots croisés et ce jeu de chiffres est très vite remarqué.
En 1984, dans la revue de l'éditeur Nikoli, il devient le Sudoku (su=chiffre et doku=unique).
En 1986, l'éditeur japonais renforce la popularité du sudoku en modifiant légèrement les règles.
En 1997, Wayne Gould, juge Néo-Zélandais retraité crée ses propres grilles. Celles-ci sont éditées depuis 2004 dans les journaux occidentaux. Ils connaissent alors une très large diffusion et un grand succès.

Quelques chiffres sont dévoilés au départ, les grilles ayant le plus de cases préremplies sont les plus simples à compléter, celles les moins préremplies les plus difficiles.